Trong tiếng Nhật Bản, từ Miko có nghĩa là “thuộc sở hữu của thánh thần và các linh hồn”. Truyền thống Miko Nhật Bản có từ thời Jomon. Các nàng Miko được coi là những nữ pháp sư, người truyền tải ý định của thần thánh.

Theo quan niệm của người dân xứ sở hoa anh đào, có hai kiểu Miko: Miko phục vụ trong cung đình, những người đàn ca, truyền đạt lời tiên tri về chính trị và Miko theo quan niệm dân gian, một dạng “bà đồng”.

Vì phục vụ trong những đền thờ linh thiêng nên các Miko đều là những cô gái trinh trắng, chuyên nhảy múa vũ điệu truyền thống Kagura, chăm lo cho các công việc ở đền miếu. Người dân Nhật Bản cũng đặc biệt tôn thờ các nữ pháp sư này, coi họ như hiện thân của thánh thần và sự tinh khiết.